El 18 de septiembre de 2019, el gobierno indio anunció una importante decisión de salud pública: la prohibición total de la producción, venta, importación y publicidad de los cigarrillos electrónicos. Esta prohibición convierte a la India en uno de los pocos países del mundo que tiene el control más estricto sobre los cigarrillos electrónicos. Entonces, ¿por qué India quiere prohibir completamente los cigarrillos electrónicos? ¿Cuáles son las consecuencias de esta prohibición? Este artículo analizará a fondo los antecedentes, las razones y las consecuencias de esta política.
¿Por qué India prohíbe completamente los cigarrillos electrónicos?
1. Proteger la salud de los adolescentes
La India es el segundo mayor consumidor de tabaco del mundo, con alrededor de 100 millones de fumadores y una alta tasa de tabaquismo entre los adolescentes. Al gobierno le preocupa que los cigarrillos electrónicos (especialmente los cigarrillos electrónicos saborizados) atraigan a los jóvenes y conduzcan a la adicción a la nicotina.
2. Falta de datos de seguridad a largo plazo
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que los efectos a largo plazo de los cigarrillos electrónicos sobre la salud aún no están claros. El gobierno indio cree que, en ausencia de evidencia científica suficiente, una prohibición total es más segura que el laissez-faire.
3. Prevenir la comercialización encubierta por parte de la industria tabacalera
Algunas compañías tabacaleras internacionales han intentado entrar en el mercado indio a través de los cigarrillos electrónicos. Al gobierno le preocupa que esto conduzca a un repunte del consumo de tabaco y vaya en contra del objetivo de control del tabaco.
4. Juego de intereses de la industria tabacalera tradicional
La India es el segundo mayor productor de tabaco del mundo y la industria tabacalera tradicional tiene una gran influencia en el gobierno. El auge de los cigarrillos electrónicos puede amenazar el mercado tradicional del tabaco.
La India también ha formulado sanciones severas para quienes violen esta prohibición. Quienes violen la prohibición por primera vez pueden recibir una multa de aproximadamente 1.400 dólares o ser encarcelados por un año, o ambas cosas; quienes la violen varias veces pueden enfrentar hasta 3 años de prisión y una multa de casi 7.000 dólares. Desde una perspectiva global, la prohibición de la India no es un caso aislado. Aunque la prohibición en India ha estado vigente por muchos años, los cigarrillos electrónicos aún se venden con facilidad.